Rondleiding

Een gids vertelt de geschiedenis van de voormalige kloostersite tijdens een wandeling rond de eerste binnenpatio. Met vragen over de toekomst van de site kan je terecht bij een medewerker van LIFE.

Start: 10, 10.30, 11, 11.30, 12, 12.30, 13 en 13.30 uur, enkel na inschrijving

Duur: 30 minuten

Bouw en verbouw van een indrukwekkend klooster

In 1345 vestigden de Zusters van de Heilige Augustinus zich in Antwerpen. Dankzij een schenking van de Duitse koopman Hendrik Suderman konden ze zich installeren nabij het Predikherenklooster aan de Koepoort. In het begin leefden ze nog niet als kloosterlingen, maar woonden ze in aparte huisjes tegen het Predikherenklooster. Rond 1462 legden ze de kloostergelofte af en namen de zwarte pij aan. Vandaar hun bijnaam ‘zwartzusters’. Hun voornaamste taak was de ziekenzorg.

Door de jaren heen breidden ze hun domein uit via schenkingen en aankopen. In de zestiende eeuw begonnen ze met het verbouwen en vernieuwen van de bestaande panden. Het huidige complex is een indrukwekkend voorbeeld van laatmiddeleeuwse kloosterarchitectuur, met uitbreidingen uit de zestiende en zeventiende eeuw en enkele recente toevoegingen. Het klooster bestaat uit meerdere vleugels rond een binnenhof en heeft onder andere een kapel, refter, slaapzalen en de voormalige ziekenzaal – allemaal gebouwd in traditionele bak- en zandsteenstijl. De kapel, gewijd aan Onze-Lieve-Vrouw, grenst aan de Zwartzusterstraat en is sinds het begin van de zestiende eeuw nauwelijks veranderd.

Nieuwe woonvormen

In 2014 verlieten de laatste zes zusters het gebouw. Een nieuwe invulling vinden voor zo’n erfgoedsite is geen eenvoudige opgave. Voor de herontwikkeling van het Zwartzustersklooster heeft het Bisdom een langdurige samenwerking met projectontwikkelaar LIFE gesloten. LIFE is gespecialiseerd in het uitwerken van innovatieve woonvormen, telkens met respect voor het bestaande erfgoed. Het Zwartzustersklooster zal de komende twee jaar een grondige renovatie ondergaan tot negentien studio’s, zestien cohousingeenheden, zes appartementen en zeven ateliers. Kwalitatief hoogstaande ruimtes worden ingezet voor gemeenschappelijke functies zoals ondergrondse wellness, vergaderzalen, coworkingruimtes, bibliotheek … Voor de kapel is er nog geen concreet plan. De toekomstige invulling zal de nodige sereniteit uitstralen en in lijn liggen met de waarden en normen van het bisdom.