Eredienst: 10 tot 12 uur

Vrij bezoek

Wist je dat er vroeger een cinema in de Carnotstraat was? Wil je (nog) eens in de oude rode pluche zetels zitten? Benieuwd welke gemeenschap het gebouw vandaag gebruikt als kerk? Kom zeker een kijkje nemen.

Open: 12 tot 18 uur

De bouw van theaterzaal Rubens

In 1921 liet de Naamloze Bouw- Crediet- en Spaarmaatschappij Voorspoed in de Carnotstraat dit gebouw optrekken, een ontwerp van François Dens. Het complex in beaux-artsstijl bevat op de verdiepingen tien appartementen en op het gelijkvloers twee winkels met een doorgang naar de achterliggende theaterzaal Rubens.

Het was in de beginjaren vooral een feest- en danszaal. In de jaren 1930 gingen er ook worstel- en bokswedstrijden, politieke meetings en revueshows door. De oorspronkelijke theaterzaal uit 1921 bestond uit een toegangsgalerij met vestiaire, een auditorium met parterre, balkon en amfitheater dat aansloot op de toneeltoren. Ze was rijk gedecoreerd in beaux-artsstijl.

Het grootste scherm van België

In opdracht van Georges Heylen bouwde Rie Haan de zaal in 1952 om tot Ciné Rubens. Het was toen de zaal met het grootste scherm van België en ze was gespecialiseerd in grote spektakel- en rampenfilms. Op 23 april 1993 vertoonde cinema Rubens zijn laatste film. Kort daarna werd het pand verhuurd aan een tweedehandswinkel in kledij.

Invulling als kerk

Sinds 1995 is de voormalige cinema Rubens in gebruik als evangelische kerk, onder de naam Universele Kerk van Gods Rijk. Het is een stroming binnen het protestantisme. Zij stellen persoonlijke ervaring van de verlossing door Christus en innerlijke beleving centraal.

Sinds de cinema in gebruik is als kerk zijn de pluche zetels en het vast tapijt vervangen door stoelen en linoleum. Waar vroeger het filmdoek hing, staat nu het altaar en zijn er drie nissen met religieuze symbolen: het kruis, de tien geboden en een zevenarmige kandelaar. De muren, nu beige geschilderd, waren vroeger bruin, zoals het bewaarde balkon. Aan de wanden hangen nog de plaasteren decoraties van ‘Stad Antwerpen’ en ‘Peter Paul Rubens’. Ook een ster als plafonddecoratie dateert nog uit de tijd van de cinema. De vroegere foyer is in gebruik als kapel.