Rondleiding

Port of Antwerp-Bruges nodigt je uit voor een unieke rondleiding in het Havenhuis.

Wandel door dit hedendaagse monument en ontdek hoe de haven rond het Havenhuis er honderd jaar geleden uitzag.

Start: tussen 10 en 17 uur start elk kwartier een rondleiding, enkel na inschrijving

Duur: 60 minuten

Van brandweerkazerne tot Havenhuis

In 1912 voltooide Alexis Van Mechelen zijn ontwerp voor een nieuwe brandweerkazerne voor het havengebied. Het neotraditionele complex bestond uit vier vleugels rond een binnenkoer en was geïnspireerd op het zestiende-eeuwse Hanzahuis aan het Bonapartedok, dat in 1893 afbrandde. De oorlogsomstandigheden bemoeilijkten de aankoop en het transport van bouwmaterialen. Daardoor kon het pas in 1922 worden afgewerkt, onder leiding van Emile Van Averbeke.

De geplande toren aan de zuidzijde werd maar voor de helft gerealiseerd. Hij diende om de brandslangen te drogen en voor ladderoefeningen. De wagenzaal, een seinkamer en de magazijnen waren ingericht op het gelijkvloers. Op de verdiepingen bevonden zich de woonmodules voor de (onder)officieren en de slaapzalen, want het volledige brandweerkorps woonde in de kazerne. Toen daar een einde aan kwam, werd in 1953 beslist om de verdiepingen om te vormen tot kantoren voor de technische dienst van het Havenbedrijf en de brandweer.

Een nieuwe landmark in het noorden

In 2009 opende er een nieuwe brandweerkazerne aan de Noorderlaan. Tegelijkertijd besliste het Havenbedrijf om al haar diensten te centraliseren op één locatie. Daarvoor zou de voormalige brandweerkazerne gerestaureerd worden en uitgebreid met een nieuwbouw. Zaha Hadid Architects won de ontwerpwedstrijd voor het project.

De buitengevels en bedaking van de oorspronkelijke kazerne bleven ongewijzigd. Door de installatie van een glazen koepel kan de vroegere binnenplaats vandaag dienstdoen als receptie van het Havenhuis. Het volume van de nieuwbouw wordt boven de brandweerkazerne opgetild. De vorm refereert aan een schip en wijst in de richting van de Schelde. De gevels zijn bekleed met gefacetteerde driehoekige glazen panelen. De golvende structuur bootst het water na.

De draagstructuur van de nieuwbouw bevindt zich ten zuiden van het bestaande gebouw en op de binnenkoer. In de kokers zit de verticale circulatie verwerkt. Het torentje van de oude brandweerkazerne is voorzien van een glazen liftkoker die het bestaande gebouw met de nieuwbouw verbindt.

In 2016 verhuisde het Havenbedrijf naar de nieuwe locatie. Het indrukwekkende geheel aan de rand van het havengebied markeert de status van Antwerpen als wereldhaven.