Michielshof ©Koen Broos

In de sporen van Constance: Michielshof en Centrum Louise-Marie

Het Michielshof is letterlijk een verborgen parel. Vanop de straat kan je het gebouw niet zien. Is je nieuwsgierigheid geprikkeld? Kom dan zeker een kijkje nemen.

Open: 10 tot 18 uur

Een toevluchtsoord 

In de 13de eeuw bezat de Sint-Michielsabdij een refugium : het Sint-Michiels- of Prelaatshof. De Abdijstraat en Wittestraat op het Kiel verwijzen nog altijd naar de voormalige functie en bewoners, de premonstratenzers of witheren .

Het Sint-Michielshof lag te midden van de velden. De omliggende landerijen bleven lange tijd grotendeels onbewoond, op wat zomerverblijven na. In de Franse periode werd de Sint-Michielsabdij opgeheven. Het landgoed op het Kiel werd als nationaal domein openbaar verkocht. Rond 1874 verkavelden de toenmalige eigenaars, waaronder La Royale Belge, de gronden. Het kreeg verschillende nieuwe functies zoals een school en klooster. Het Sint-Michielshof bestaat nog steeds, maar is ondertussen volledig ingesloten door gebouwen.

Centrum Louise-Marie vzw

In 2005 kocht Centrum Louise-Marie vzw het gebouw. Deze organisatie investeert het kapitaal, voortkomend uit de verkoop van het ziekenhuis Louise-Marie aan de Desguinlei, in sociale jongerenprojecten. Materiële overblijfselen uit de geschiedenis van het kinderziekenhuis brengen hier ook de geest van Constance Teichmann zichtbaar tot leven. Samen met haar familie streefde ze ernaar het lot van de voornamelijk arme buurtbewoners te verbeteren. Haar moeder Mimi Teichmann-Cooppal richtte weeshuizen, kant- en zondagsscholen op. Haar neef Frédéric Belpaire begon een crèche en Constance zelf organiseerde concerten die geld inzamelden voor onder andere 'de Armen van het Kiel'. Zo staat het Michielshof symbool voor een eeuwenlange traditie van zorg en ondersteuning voor de gemeenschap. De herinnering aan Constance Teichmann en haar familie blijft een inspiratiebron. 

200 jaar Constance Teichmann

In 2024 wordt de 200ste verjaardag van Constance Teichmann (1824 - 1896) gevierd. Ze wordt ‘de Engel van Antwerpen’ genoemd. Zij richtte het kinderziekenhuis Louise-Marie in Antwerpen op. Het geld om dit hospitaal te financieren werd grotendeels verkregen via concerten die ze organiseerde. Teichmann was een artieste, steunde kunstenaars en speelde een belangrijke rol in het Antwerpse muziekleven. Ze was een filantrope en nam het op voor kinderen, armen en zieken. Deze activiteit is een deel van het Open Monumentendagprogramma ‘In de sporen van Constance’. 

Interesse in het volledige feestprogramma ‘200 jaar Constance Teichmann’ of wil je meer over haar leven lezen? Bekijk het programma of bestel het boek via: www.clmvzw.be/constance

Auteur: Karl Scheerlinck