Benieuwd hoe de voormalige Fordgarage er vandaag uitziet, wie er allemaal werkt en welke evenementen er doorgaan? Kom dan zeker eens langs op Open Monumentendag. Bar Transit laat je kennismaken met verschillende vormen van immaterieel erfgoed met sportinitiaties, infosessies over vakmanschap en ambachten, een schilderdemonstratie, jamsessie en muziekoptredens en kindergrime. Leuk voor jong en oud. Ook welkom voor een drankje en een hapje

Open: 10.00 tot 18.00 uur (bar tot 22.00 uur)

Servicestation

In 1938 liet Oscar Permeke een bijkomend filiaal voor zijn garage aan het De Coninckplein oprichten. Hij koos voor een locatie in de stadsrand aan de Boomsesteenweg. Dat was, voor de aanleg van de E19, de belangrijkste invalsweg vanuit Brussel. Het nieuwe servicestation was een ontwerp van architectenbureau Cols en De Roeck. Men kon er terecht voor alle onderhoudswerkzaamheden van het tanken van benzine, het verversen van olie tot nazicht en herstellingen. Daarnaast was er ook een toonzaal voor de autoverkoop.

Het ontwerp bestond uit een opengewerkte hal, overspannen door een staalconstructie van geknikte vakwerkliggers. Op de kop bevond zich een open luifel waaronder de bezinepompen stonden opgesteld. De uurwerktoren met Ford-logo vormde jarenlang een landmark voor wie Antwerpen binnenreed. Op het aanpalende perceel werd in 1957 een parkeergarage gebouwd voor de stockage van nieuwe wagens. De constructie in gewapend beton was opnieuw een ontwerp van Cols en De Roeck en bestond uit 2 plateaus verbonden door een hellingbaan.

Grondige modernisering

Vanaf de jaren ‘60 volgden de verbouwingen elkaar op. Het huidige uitzicht van het complex gaat grotendeels terug op een grondige modernisering uit 1987. Het interieur kreeg een volledige herinrichting en reorganisatie. De overkragende luifel werd dichtgemaakt. Stalen bardageplaten  op de gevels en het torenvolume moesten het gebouw een eigentijdse uitstraling geven. Uit deze periode dateert ook de verhoging van de toren en de vervanging van de wijzerplaat door een digitaal uurwerk. Van de oorspronkelijke gebouwen zijn vandaag enkel de draagstructuur van het volume uit 1938 en het betonnen parkeergebouw uit 1957 nog herkenbaar aanwezig.

Herbestemming(en)

Het immateriële aspect van deze locatie zit in de herbestemming. In 2022 verhuisde de Fordgarage naar een andere locatie waardoor het pand leeg kwam te staan. Het iconische gebouw langs de Boomsesteenweg is vandaag in beheer van Monumento. Deze organisatie geeft gebouwen een nieuwe, rendabele, tijdelijke functie. Daarvoor heeft ze een brede waaier aan gebruikers aangetrokken. Vandaag wordt de garage onder andere gebruikt als atelier voor vakmensen zoals een pianobouwer en een restauratrice. Diverse dans- en muziekverenigingen vonden er een repetitieruimte en een deel van het gebouw is ingericht als ruimte voor het pekelen van groenten, een oude bewaartechniek. Van dinsdag tot zondag, van 15.00 tot 22.00 uur kan je terecht in Bar Transit voor een hapje en een drankje. Ondertussen wordt er ook gewerkt aan een nieuw project voor de locatie.