  Desguinlei 17/19, 2018 Antwerpen

Voor de Olympische Spelen van 1920 werd aan het einde van de Jan Van Rijswijcklaan een tijdelijk nautisch stadion aangelegd. Het was honderd meter lang, twintig meter breed en vijf meter diep. De kleedkamers bevonden zich in een houten paviljoen naast het zwembad. Voor het schoonspringen werd een tien meter hoge toren opgetrokken. De zittribune die op de helling van de vestingwal was opgetrokken bood plaats aan 10.000 toeschouwers. De pers en Pierre de Coubertin  waren erg enthousiast, maar de Amerikaanse en Australische atleten waren dat allerminst. Volgens hen was het water zwart, ijskoud en zaten er ratten in. Na de Spelen werden een aantal van de paviljoenen ingericht als school. De gebouwen werden afgebroken begin eenentwintigste eeuw voor de uitbreiding van het Bouwcentrum, de huidige Antwerp Expo.

In 1952 werd op dezelfde plaats opnieuw een zwembad in de vesten aangelegd. Hoewel het weer om een tijdelijke constructie ging, bleef het wegens gebrek aan andere zwemgelegenheid tot 1965 in gebruik. Op dat ogenblik werd het ontmanteld voor de aanleg van de Ring. De andere openluchtzwembaden in de Brederodestraat en het Noordkasteel  zouden ook snel verdwijnen, het ene voor de aanleg van de singel, het andere voor de uitbreiding van de haven. Naast de twee schoolzwembaden in de Quebecstraat  en in de Speerstraat was er slechts een stedelijk zwembad, dat van de Veldstraat  . Verder waren er nog twee privaat uitgebate zwembaden in de Lange Gasthuisstraat en de Nerviërsstraat. 

Om zo snel mogelijk het tekort aan zwembaden te verhelpen, maakte het stadsbestuur in de jaren 1960 plannen voor een zwembad met olympische afmetingen, het eerste in België. Het ontwerp werd gemaakt door de stedelijke diensten. De leidende architect was Fr. Smets. De plannen omvatten naast het olympisch zwembad onder andere een instructiebad voor kinderen, een turn- en vergaderzaal, een café-restaurant, kantoren en een dienstwoning. In 1968 werden de werken aanbesteed. In 1974 kon het zwembad officieel ingehuldigd worden. In 2015 werd naast het complex een tweede zwembad, een trainingsbad voor topsporters, gebouwd. Het zwemcentrum is de thuisbasis van Zwemclub Brabo met onder meer Pieter Timmers en Kimberly Buys.

 Sportinfo

 Meer info over het trainingsbad voor topsporters