  Turnhoutsebaan 286, 2140 Borgerhout

De bouwtoelating voor de Roma dateert van 24 november 1927. De plannen zijn gemaakt door de Borgerhoutse architect Alfons Pauwels (1876 –1936). Jean-Baptiste Romeo was de opdrachtgever. Het complex bestond uit een inpandige zaal met hoofdingang aan de Turnhoutsebaan en nooduitgangen in de Appel- en Prins Leopoldstraat. Boven de cinema werd een appartementsblok met huurwoningen opgericht.

Met haar 2.000 stoelen was het lang de grootste cinemazaal in Antwerpen. In 1958 nam Georges Heylen van het Reximperium de zaal over. Tegen zijn gewoonte in werd de zaal niet gerestyled. Hij had zijn huisarchitect Rie Haan wel gevraagd plannen te tekenen, maar die bleven onuitgevoerd, op een aanpassing aan de toegang en het aanbrengen van vitrinekastjes na. Daardoor is de oorspronkelijke aankleding van deze cinema grotendeels bewaard gebleven. 

Vanaf de jaren 1970 werd de zaal steeds vaker verhuurd voor allerlei optredens, tot rockconcerten toe. In het onderhoud van de zaal werd niet meer geïnvesteerd en stilaan begon de aftakeling. In 1982 sloot de Roma voor het publiek en tot 2000 stond het pand meestal leeg. Op dat moment raakte Paul Schyvens, die het theaterbureau Thassos en Rataplan runde,  geïnteresseerd in de Roma. Hij sloot een huurcontract af voor minstens twaalf jaar waarbij hij zich engageerde om de zaal stilaan in orde te brengen. Dankzij de sponsoring van enkele bedrijven en samen met vele vrijwilligers werd het gebouw opgeknapt.

Op 15 mei 2003 ging de Roma weer open als ‘spektakelzaal’. Sindsdien kan je er terecht voor film, dans, theater en muziek. Op maandelijkse basis kunnen de Antwerpse senioren hun benen losgooien tijdens een goeie ouderwetse Radio Minerva-dansnamiddag. Dansen op wieltjes kon dan weer tijdens vier geslaagde edities van een heuse Roller Skating Disco in 2016 en 2017.  In 2018 vond er een bijzonder initiatief plaats. Samen met de Borgerhoutse boksclub BBS Antwerpen organiseerde De ROMA het boksgala ‘Rumble in De Roma’. Het gebeurde vroeger vaker dat boks- en worstelwedstrijden in spektakelzalen als het Lux Theater en El Bardo werden gehouden.

 www.deroma.be

Sporten kan overal. Sommige gebouwen zijn speciaal gebouwd om in te sporten, andere zijn omgevormd tot sportlocatie of worden er sporadisch voor gebruikt. Zo werd in de Handelsbeurs bij gelegenheid ook gerolschaatst en geschermd en werd het districtshuis van Borgerhout gebruikt voor het houden van een bokstoernooi. Andersom zijn er ook sportlocaties die nu een andere bestemming hebben gekregen. Zo werd de zaal van het Duitse Turnverein na jarenlange verwaarlozing omgevormd tot architectenbureau eld. Parken zijn dan weer uitgelezen voorbeelden van plaatsen die niet in de eerste plaats ontworpen zijn om te sporten, maar waar in de loop der tijd steeds meer gesport wordt.